Na een triomf in de 4 Uren van Francorchamps, trok GLPK Racing als favoriet naar Duitsland. Die rol werd bevestigd in de twee kwalificatiesessies, waarin Anthony Kumpen na een indrukwekkende demonstratie de pole position pakte. Deze keer had de Viper GTS-R ook op het einde van de kwalificaties de bovenhand over de Corvette C5-R van Marc Goossens. Maar, naast de eer, werd vooral de chrono van de jonge Limburger druk besproken in de paddock… "De wegligging van de wagen was perfect en ik klokte een tijd van 1'56"499," vertelde Anthony. "Dat is zelfs sneller dan de pole in de GTS in de Le Mans Endurance Series! Het bewijs van de kracht van GLPK Racing, maar ook van het globale niveau van de Belcar. Op een ronde een sneller tijd rijden dan de Saleens en de Ferrari's met een Chrysler van een vorige generatie is toch knap…"
Logischerwijze nam Kumpen de eerste relais in de race over 125 minuten voor zijn rekening op een droge omloop. Ondanks een spannend moment op het einde van de rechte lijn, kon Anthony al snel afstand nemen dankzij enkele snelle ronden. "Omdat de Corvette en de Porsche van Palttala in een aanrijding betrokken waren, moest ik vooral letten op de prestatie van de officiële BMW bestuurd door Antonio Garcia," vervolgde de piloot van GLPK. "Toen de Safety-Car uitrukte om de race te neutraliseren, had ik al 30 seconden voorsprong op de Schnitzer M3…"
Ondertussen deed de regen zijn intrede, waardoor heel wat piloten kopzorgen kregen… waaronder Anthony Kumpen! "Ik aarzelde redelijk lang en toen kwam ik toch maar binnen… vlak voor de neutralisatie. Toch een fout die we trouwens zwaar betaalden. Immers, toen ik de pitlane wilde verlaten, bleek die gesloten. Het was onmogelijk om terug op de piste te komen zonder door het rode licht te rijden!" In tegenstelling tot andere kampioenschappen, laat de Belcar niet toe dat er een andere strategie wordt toegepast tijdens een neutralisatie. Een piloot mag niet terug op de piste komen voor de Safety-Car, met in zijn spoor het volledige peloton, gepasseerd is. Kumpen verloor dus meer dan vijf minuten door dit voorval, voldoende om alle kansen op de zege te verspelen… "Het was heel frustrerend, maar ik vond dat we poker moesten spelen en iets moesten proberen op het vlak van de strategie. Ik heb gespeeld en verloren. De rest van de wedstrijd was een inhaalrace om de verloren tijd terug goed te maken…"
Na een tweede stop in de pits, gaf Kumpen het stuur door aan Bert Longin, die met intermediates aan zijn relais begon, in plaats van opgesneden slicks te gebruiken… enkele minuten voor het hevig begon te regenen! "In die omstandigheden kon ik natuurlijk niet alles op alles zetten," verklaarde Longin na de finish. "In plaats van opnieuw veel tijd te verliezen door een pitstop, besloot ik verder te rijden om zoveel mogelijk punten te pakken. De tijden volgden natuurlijk niet meer, maar in die omstandigheden was een mirakel natuurlijk niet meer mogelijk…"
De Chrysler Viper GTS-R van GLPK Racing werd uiteindelijk op de 7de plaats afgevlagd. Een resultaat dat behaald werd op wilskracht en waardoor het Limburgse team de meubelen redde in het kampioenschap. Het kampioenschap wordt natuurlijk nog steeds gedomineerd door Anthony Kumpen en Bert Longin. Vanzelfsprekend mag men de rol niet missen in de volgende manche, de 24 Uren van Zolder, want die etappe kan doorslaggevend zijn in de titelrace…
GLPK laat punten liggen
Dit artikel werd gepubliceerd in Belcar op maandag 05 juli 2004 om 09:38

