In tegenstelling tot de kwalificatiesessie eerder vandaag, wordt de eerste race van de Dunlop Sport Maxx Endurance Cup op gang gevlagd onder een stralende zon. Waar de temperatuur aan de grond vanmorgen nog met de grens van drie graden flirtte, is het om drie uur vannamiddag een pak warmer. In combinatie met een volledig opgedroogd asfaltlint biedt dit de rijders mogelijkheden gevoelig onder de tijden uit de ochtendsessie te duiken. François Verbist benut ten volle zijn pole positie en stuurt de fel oranje Porsche als eerste de Raidillon op; op de voet gevolgd door respectievelijk de Bongou-Speedlover SuperCup van Stefaan Tavernier en Jan Vanytsel en de ProSpeed Competition RS. Het drietal bouwt heel snel een voorsprong uit op de eerste achtervolgers en wisselt gedurende het eerste wedstrijddeel constant van positie.Al vroeg zien we de enige deelnemer uit Klase 1 uit de wedstrijd verdwijnen; de EMG BMW V8 werpt reeds na twee ronden de handdoek. Het lijkt er dus op dat de equipe uit Neeroeteren nog een pak werk heeft om de bloedmooie bolide op punt te krijgen nadat de krachtbron van de V8 vermogen verloor en olie lekte. Na een uur wedstrijd verliest de AD Sport Porsche één van zijn wielen op de Raidillon; het sein voor de koersdirectie om de nieuwe "code 60" in te roepen.
In Klasse 3 is het de Mazda RX7 die de dans leidt, voor de BMW van EL Racing en het exemplaar van G&R Motorsport #345. G&R Motorsport is eveneens de leider in Klasse 4 (Geert Dierckx/Ronny Van de Water) voor de Clio van Hoppa Racing en de Mini van A+ Racing.
Net voor halfweg koers zien we ook de MSE BMW van Serge Cassiers en Bart Van Samang uit wedstrijd verdwijnen vanwege een defecte wiellager rechtsvoor. Ook merkgenoten Greensall/Shelton zien hun Z3 binnengesleept worden. Andere teams die hun wagen in de box hebben staan zijn onder meer Best Racing en Albert Motorsport.
Foto: Martijn Wouters
