LMS: Vijf vragen aan Pierre Delettre (organisator en wedstrijddirecteur) -

Vorig jaar gold de 1000 km van Spa als de revanche op Le Mans. Dit jaar is het veeleer de algemene repetitie. Wat brengt deze verschuiving van september naar april allemaal mee?
"Om te beginnen hadden we wat minder tijd om de meeting voor te bereiden. Normaal, want de vorige editie was amper zeven maand geleden. Het neemt niet weg dat we er helemaal klaar voor zijn. Ik denk dat die nieuwe datum een gunstig effect heeft gehad op het deelnemersveld. Zowel de teams als de rijders hebben in het begin van het seizoen altijd meer geld. Bovendien beschouwen veel teams, zoals Oreca met de Audi, deze race als een soort ultieme test voor hun machine. Voorts vind ik dat het publiek na een lange winter zonder autosport altijd gretiger is in het begin van het seizoen. Ik verwacht dan ook behoorlijk wat volk, want dit is de eerste grote meeting van het jaar in Francorchamps. In 2004 kregen we over drie dagen 30.000 toeschouwers over de vloer, en dat terwijl we kort na de Formule 1 kwamen. We hopen dit jaar dus beter te doen. Op het gebied van promotie spannen we ons heel hard in. Zo zijn er gratis tickets voor vrouwen en kinderen, en hebben we ook een weekendticket voor 40 euro, paddock inbegrepen. Veel hangt natuurlijk af van het weer. Anderzijds: april, september of juli, in Spa zijn de weergoden altijd grillig. Op dat gebied zal onze nieuwe datum dus weinig veranderen: de kans op regen is altijd even groot."

Wat vind je van het deelnemersveld in de LMES?
"In afwachting van de komst van twee fabrieksteams in 2006 is het peloton nu al aardig gegroeid, zowel wat kwantiteit -met meer dan vijftig inschrijvingen- als kwaliteit betreft. Bij de prototypes zijn er natuurlijk twee Audi's minder dan in 2004, maar er is wel een Dome bijgekomen en dan is er ook de officiële Zytek. En in de GT1 zijn er dubbel zoveel deelnemers. Bij de ACO hadden ze zich voorbereid op een moeilijk overgangsjaar, maar uiteindelijk ziet het er veel beter uit dan verwacht."

Blijft Audi zelfs met één enkele auto de favoriet?
"Ja, maar anderzijds: met één auto mag Audi zich geen enkel misstapje permitteren. Ten tweede is dit voor Oreca een première met de R8. Ten derde: de Audi heeft een inlaatbegrenzer en ook wat ballast gekregen. En ten vierde zal de concurrentie sterker zijn dan in de vorige editie. Ik denk vooral de officiële Zytek."

Zonder de Boucles de Spa is de 1000 km van Spa voor jou ongetwijfeld het hoogtepunt van het seizoen?
"Als kind al, in de tijd van de Groep C-machines, was de 1000 km van Spa mijn favoriete meeting. Ik ben nog altijd verliefd op de prototypes."

En wanneer geniet je het meest van het spektakel?
"De start is altijd een heel intens moment. Omdat je dan het resultaat ziet van de grote inspanningen die mijn team zich maandenlang heeft getroost. Als ik dan ook nog eens zie hoe die tribunes vol zitten, dan ben ik een heel tevreden man. Dan keer ik terug naar de eerste verdieping van de toren, bij de wedstrijdleiding, en volg ik de race op een muur van televisieschermen. Klaar om in te grijpen of zelf op de piste te gaan, zoals vorig jaar, als er iets ernstigs gebeurt."

(1000Km Spa - Press)