Over Epsilon Graff is een maand geleden een bericht verschenen, waarin ze schreven dat de Fransen het komende seizoen het piloten- en teamkampioenschap zullen winnen. Dit lijkt vooralsnog onmogelijk, maar ze zullen wel zeker weer vooraan meestrijden. Tijdens de testritten van volgende week zullen Ander Vilarino en Jean Christophe Ravier de wagens bemannen, geen van beiden heeft momenteel een contract bij Epsilon. Maar naar alle waarschijnlijkheid zullen zij de piloten worden bij het Franse topteam en zullen zij dus met dezelfde piloten rijden als vorig jaar. Veel uitleg hoeft er niet bij, zij zijn net de Renault van de World Series want na Gabord, Racing Engineering en Carlin behoren zij tot de absolute top van het World Series veld.
Het Spaanse Pons is net als Belmondo nieuw dit jaar in de World Series, en zal dus ook een zekere achterstand hebben qua data en set-up. Zij hebben ook al hun volledige line-up bekendgemaakt, nl. de snelle Fin Heikki Kovalainen en de Spanjaard Adrian Valles. Valles komt uit de World Series Light, Kovalainen heeft vorig seizoen gereden bij Gabord. Maar niet alleen Heikki is van werkgever veranderd, het ganse team rond hem van bij Gabord (van ingenieur tot mecano) is mee verhuisd naar Pons. Vorig seizoen al schitterde Heikki in de World Series met een prachtig seizoen als teammaat van kampioen Montagny, en dit jaar mogen we ook veel verwachten van hem.
Ook nieuw dit jaar is Porfesa, dit team is opgericht door “vader Portiero” (Felix Portiero), en zal dus als piloot o.a. z’n zoon Felix laten rijden. Verder gaat in de tweede wagen de Spanjaard Roldan Rodriguez rijden tijdens de collectieve testen. Momenteel rijzen er nog zeer veel vraagtekens rond Porfesa, vooral dan op financieel gebied. De beide piloten zouden amper budget hebben terwijl Porfesa zelf amper de Nissan-krachtbronnen kan betalen! Laat ons hopen dat dit verhaal positief afloopt…
Saulnier is er nog maar sinds vorig jaar bij, en had daardoor een data en set-up achterstand. Dat heeft vorig seizoen tot een slecht seizoen geleid. Voorlopig is enkel Tristan Gommendy bevestigd bij het Franse team voor 2004, verder is het nog onbekend wie de tweede Dallara zal bemannen volgende week. Gommedy heeft voordien o.a. gereden in de F3 en de FIA Sportscars.
foto: Tom Symons (wagen: Saulnier Racing)
