FIA GT: 24 Hours of Spa: Vijf vragen aan Olivier Devois (RACE) -

Olivier Devos werkt al bijna een jaar bij Race. De algemene secretaris van de meeting is een echte autosportliefhebber, meer bepaald van uithoudingswedstrijden. Hoewel de man uit Verviers binnenkort 31 jaar wordt, woont hij al een karteeuw de Total 24 Hours bij.

Laten we het hebben over deze editie. Waarom zijn er geen kwalificaties meer op vrijdag?
"Op vraag van de teams en de piloten werden alle kwalificaties gegroepeerd op donderdag 23 juli. In het verleden maakten slechts weinig wagens gebruik van de sessie op vrijdag om nog een tijd op de tabellen te zetten. Dit vertegenwoordigt een aanzienlijke kostenbesparing voor de teams en dat is belangrijk in deze tijd. Voor ons zet dat de nevenwedstrijden ook meer in de kijker. Zij krijgen een volledige dag voor hun vrije trainingen, de kwalificaties en zelfs enkele wedstrijden. Lamborghini Blancpain Super Trofeo, Cooper Tires British F3 International Series, GT4 European Cup en Tango Dutch GT4 Championship en Formul'Academy Euro Series zullen vrijdag na de middag voor spektakel zorgen. Deze timing zal de strijd tijdens de kwalificaties voor de Total 24 Hours of Spa op donderdag ook intenser maken. Het wordt enorm belangrijk om donderdagavond, vanaf 19h30 en in drie sessies, meteen competitief en betrouwbaar te zijn. Net zoals in de race, natuurlijk."

Hoe werd de promotie van het evenement georganiseerd?
"Al enkele jaren levert Race op dat vlak grote inspanningen en voor de 61ste editie van de Total 24 Hours of Spa werden heel wat acties georganiseerd. Zo is de voorverkoop van tickets uitgebreid tot alle Total tankstations van de buurlanden. Sinds half juni kan men tickets aan een gunsttarief kopen in alle Total tankstations in België, Duitsland, Nederland en het Groothertogdom Luxemburg. Over heel België loopt al weken een grote affichecampagne en tv-spots."

Waarom wordt er dit jaar geen parade vanuit Spa georganiseerd?
"We zijn de eersten om dat te betreuren, maar de Francofolies van Spa eindigen op 21 juli. De burgemeester van Spa heeft ons gevraagd om dit jaar geen parade te organiseren, omdat hij vreesde dat de stad niet helemaal gepoetst zou zijn om de wagens en de piloten in optimale omstandigheden te ontvangen. We hebben toch een... parade! Woensdag is het publiek welkom in de paddock, waar op dat moment de technische en administratieve keuringen worden gehouden. Van 15.00 tot 19.30 krijgen de toeschouwers toegang tot de pits. Ze kunnen er de mecaniciens en de piloten aan het werk zien bij het afstellen van de wagens. Tussen 16h30 en 17h30 wordt een handtekeningensessie georganiseerd. De toeschouwers kunnen ook genieten van twee adembenemende attracties. Het Saab Performance Team zal een demonstratie geven voor de F1-stands, maar ook voor de pitlane van de 24 Uren."

Zal er veel animatie zijn?
"Er zal weer animatie in overvloed zijn. Daarover staat alles te lezen in het persdossier. Het is de bedoeling om van de Total 24 Hours of Spa tevens een grandioos feest zoals vroeger te maken. Een volksfeest waar er voor iedereen plezier te beleven valt. Daarom hebben we ook beslist om iedereen op donderdag en vrijdag gratis toegang te geven en om de startgrid weer meer uitstraling te geven door de startgrid voor de endurance pitlane op te stellen. Tijdens het raceweekend hebben de toeschouwers gratis toegang tot de tribunes, overdekt of niet. We hebben ook het ticket voor de paddock opgewaardeerd. Door gratis lid te worden van de Club 24H, krijgen
deze fans een reeks uitzonderlijke voordelen: toegang tot het terras van de Pit Building, gepersonaliseerde catering, muzikale omlijsting zaterdagavond en zondagvoormiddag. Op het terras zullen zondagochtend 2000 gratis koffies en versnaperingen uitgedeeld worden."

Op basis van welk reglement zullen in 2010 de Total 24 Hours georganiseerd worden?
"Alles is mogelijk. Wij praten hierover met de verantwoordelijken van SRO en wij geven er de voorkeur aan met hen te kunnen doorgaan."