: Terugblik van Verdonck op Barcelona -

Het afslaan van de motor bij de start zorgde ervoor dat Nico, die slechts één seizoen Formule Renault 1600 als ervaring heeft, als laatste en met een achterstand van 200 meter de race begon. Tijdens zijn remonte reed hij rondetijden die zeer constant waren en heel dicht deze van de top-5 benaderden. Met enkele mooie inhaalmanoeuvres, zoals de mooie actie Matias Lauda, klom hij mede omwille van enkele koersfeiten op naar een plaatsje aan de poort van de top-10. Elfde was hij op het moment dat hij zijn verplichte pitstop moest maken. "Maar deze bandenwissel duurde net zoals in Imola te lang. Ten opzichte van de concurrentie verliezen we wat tijd tijdens deze verplichte stop. We gaan dit moeten verbeteren!" vertelde Nico.

Na dit tijdverlies zette Nico zijn progressie voort waarna hij als negende over de finishlijn reed op slechts een fractie van de 8ste plaats die recht zou gegeven hebben op zijn eerste punten. Heel tevreden gezichten bij onder andere manager Francis van Hove: "Hij heeft zijn start gemist maar reed vervolgens zijn eigen wedstrijd met heel constante tijden. Hij leverde hier in Barcelona opnieuw het bewijs dat we de juiste kampioenschapskeuze maakten en dat hij zijn plaats in misschien wel het competitiefste kampioenschap ter wereld meer dan waard is."

"Hij is hier om te leren", gaat Francis verder. "Maar zonder de gemiste start en het tijdsverlies tijdens de bandenwissel zou hij zijn eerste punten gescoord hebben in de F3000 en dit met een zesde of zevende plaats. Wat kan je meer vragen voor een debuut?"

Maar ook Mikke Van Hool was een tevreden man: "Ik ben uitermate tevreden met de wedstrijd van Nico. De problemen in de kwalificaties, een gemiste start, een te langzame bandenwissel en toch 9de worden, ja het is een hele grote! Ik wist het al maar nu heeft hij het bewijs geleverd!"

"Ik ben zeer blij met mijn race hier in Spanje", besluit Nico. "Op dit zware circuit tot op het einde constante tijden draaien was mijn grootste voldoening maar er zat hier zoals ik reeds na de kwalificatie zei veel meer in. Met een beetje geluk tijdens dit weekend had ik hier misschien wel top zes kunnen rijden, dat had ik nooit durven dromen in dit eerste seizoen. Volgende race in Monaco zal weer een moeilijke worden omdat ik er nog nooit reed en we niet veel tijd krijgen om de baan te leren kennen. Echter, na vandaag ga ik er zonder druk naartoe en misschien ligt de baan mij wel en kan ik verrassen."

Nico kan met opgeheven hoofd Spanje verlaten. Hij was er de beste Belg, Jan Heylen werd elfde in een race die Jeffrey Van Hooydonck niet beëindigde.