Nationaal: Winst voor Lemeret-Nef-Bouche -

De eerste editie van de 12 uren van Spa speelde zich in drie fasen af : een nogal bewogen start, een lange dominantie van de Jaguar (gestopt door een koppige wielschroef) en uiteindelijk de winnende rush van de Porsche van het trio Lémeret-Nef-Bouche.

Laat ons de zaken chronologisch bekijken. In de eerste ronde worden de kansen van twee favorieten tot nul herleid : de Audi van Verbergt en de BMW van Delcour botsen tegen elkaar in Blanchimont. Ze geraken beide tot in de pits, de eerste verliest er meer dan elf ronden terwijl de tweede moet opgeven (kapotte tandheugel van de stuurinrichting en differentieel). De safety-car verschijnt maar zodra deze de piste verlaat rijdt de Porsche van Nef de pit-lane in omwille van problemen aan de stuurbekrachtiging, wat een verlies van twee ronden oplevert. En de reeks wordt maar groter : de BMW van Düller Motorsport (defecte differentieel nabij post 18) moet door een takelwagen teruggebracht worden. De mooie Duitse kan slechts vijftig minuten later (waar we nog een half uur verloren op de piste mogen bijtellen) weer meedoen.

Op dat moment rijdt de Jaguar X-Type op hetzelfde tempo als in september toen zij de 2003 Miles won. De groene Silhouette bouwt methodisch een voorsprong op de horde Porsches op en heeft halfweg de wedstrijd drie ronden voorsprong op de 996 van Lémeret-Nef-Bouche; daarna komen de twee andere Porsches van Turco-Franchi (op 5 ronden) en De Sordi-Deblauwe (6 ronden) en de verassende BMW 320i met M3-motor van Morlet, Van de Wauwer, Linnertz en Fumal. We noteren ook de goede prestaties van Close-Ménage, 6de plaats voor de Lotus Elise, vóór Defourny-Mathieu-Voets, vertraagd door problemen met hun cardanas, Van Delm-Moonens-Philips, Chaillet-Coenen en Luxen-Herck-Vannerum-Haddouche op de 10de plaats achter het stuur van de BMW M3 groep N.

De hoop wisselt definitief van kamp kort na het achtste uur wanneer de Jaguar de leiderspositie moet afstaan omwille van een té lange pitstop. Oorzaak daarvan is een weinig meewerkende wielschroef op de rechterachterwiel die team MI slechts na 25 minuten kan overmeesteren. De Porsche n°2, op dat ogenblik door Olivier Bouche bestuurd, neemt de leiding over en zal verder niet meer worden bijgehaald. Nochtans doet Horion alles er voor om de eer te redden en probeert in dezelfde ronde als de leiders terug te komen. Thiry lost hem af maar wordt er vrij vlug van bewust dat hij Lémeret niet meer in het vizier zal krijgen. Deze laatste maakt zijn droom en die van GPR Racing van Pino Sperlinga waar en behaalt vóór een talrijk publiek deze eerste 12 Uren van Spa.

Team Jaguar neemt vrede met de 2de plaats terwijl Franchi en Turco de GPR-triomf vervolledigen door beslag te leggen op de 3de plaats na een mooi duel met De Sordi-Deblauwe die aan de aankomst slechts één minuut toegeven.

Veel andere ploegen maken deel uit van de ereplaatsen van de 12 Uren, o.a. Morlet-Van de Wauwer-Linnertz-Fumal, uiteindelijk 5de na vlak na de start twee ronden verloren te hebben : “Zonder dit handicap te wijten aan een defecte alternator stonden wij op het podium”, verheugt “Vande” zich over zijn nieuwe ervaring. De regelmatige Chaillet-Coenen halen de finish op een 6de plaats vóór Hemroulle-Verbergt, die razendsnel reden om uit de diepte van het klassement terug te komen : “Wij vertrokken met elf ronden achterstand op de toenmalige leiders. En wij hebben ook elf ronden achterstand op de eindwinnaars”, benadrukken de Audi-piloten. De top 10 wordt vervolledigd door Van Delm-Moonens-Philips, Close-Ménage indrukwekkend met de kleine Lotus Elise en Luxen-Heck-Haddouche-Vannerum die in extremis profiteren van de koppelingsproblemen van Defourny-Mathieu-Voets.

In de klassen gaan de laurieren naar Pilette-Morsa-Megoeul (Citroën AX Gti - A), Norris-Thiebaut-De Ridder-Tardiva (Peugeot 106 - B), Close-Menage (Lotus – C), Lannaux-Richard-Pecoraro (Nissan – D) en Michiels-Heyman-Verbanck (Honda Integra – D2).



Eindklassement

1. Lemeret-Nef-Bouche (Porsche 996) 251 ronden
2. Thiry-Dermont-Horion (Jaguar X-Type Silhouette) op 58.887
3. Turco-Franchi (Porsche 996) op 6 ronden
4. De Sordi-Deblauwe (Porsche 996)
5. Morlet-Van de Wauwer-Linnertz-Fumal (BMW M3) op 8 ronden, winnaars in klasse E
6. Chaillet-Coenen (Porsche 996) op 10 ronden
7. Hemroulle-Verbergt-Dubois (Audi A4 Silhouette light) op 11 ronden
8. Van Delm-Moonens-Philips (Porsche 993 RS)
9. Close-Ménage (Lotus Elise) op 15 ronden, winnaars in klasse C
10. Luxen-Heck-Haddouche-Vannerum (BMW M3) op 17 ronden
11. Mathieu-Voets-Defourny (Porsche 996) op 18 ronden
12. Blaise-Pinckers-Dejardin (Toyota Celica) op 26 ronden
13. Divoy-Lefebvre-Asnong (Renault Megane) op 30 ronden
14. Empsen-Colman-Verhoeven (BMW M3) op 31 ronden
15. Michiels-Heyman-Verbanck (Honda Integra), winnaars in klasse D2
16. Slosse-Voussure (Renault Megane) op 39 ronden
17. Pilette-Morsa-Megoeul (Citroën AX Gti) op 44 ronden, winnaars in klasse A
18. Lannaux-Richard-Pecoraro (Nissan 200 SX) op 45 ronden, winnaars in klasse D
19. Hulot-Hulot-Buffet-Janfils (Rover 114 Gti) op 47 ronden
20. Lassine-Pestiaux-De Crem (Renault Clio)
21. Marin-Delvaux-Reicher (Renault Clio) op 48 ronden
22. Desaeger-Desaeger-Vanderschrick-Meunier (Renault Clio) op 49 ronden
23. Adriaenssens-Delannoy-Leyns (VW Golf)
24. Norris-Thiebault-Deridder-Tardiva (Peugeot 106) op 50 ronden, winnaars in klasse B
25. Bouvy-Quester-Vosse (BMW M3) op 56 ronden
26. Weyens-Jordens-Coninx (Ford Mondeo)
27. Winter-Nelissen Grade-Van Hoof (VW Polo) op 67 ronden
28. Leyssens-Van Bellingen-Smolderen (BMW M3)
29. Baiwy-Delporte-Delporte (VW Golf G60) op 72 ronden
30. Decoene-Reynaerts-Corrales-Boulanger (BMW Z3) op 79 ronden
31. Quartier-de Bargigli (BMW 325) op 80 ronden
32. Boulik-Van der Straeten-Boonen-Franck (BMW M3) op 84 ronden
33. Duchateau-Dunesme-Mosselmans-Brouwers (Renault Megane) op 108 ronden
34. De Coninck-Culot-De Coninck-Rousseau (Renault Clio) op 110 ronden
35. Theuws-Derdaele-Qvick (BMW M3) op 116 ronden
Niet geklasseerd (minder dan 126 ronden afgelegd) :
Van Damme-Van Billoen-Brasseur-Schmitz (Suzuki Baleno) op 136 ronden