Nu het WK GT1 in zijn plooi lijkt te vallen en de Blancpain Endurance Series niets minder dan een laaiend succes oogt te worden in 2012, blijft het Europees kampioenschap GT3 een zorgenkind. De teller qua aantal inschrijvingen voor de openingsmeeting in het Zuid-Franse Nogaro staat momenteel op 14; aantallen die helaas doen terugdenken aan de mislukking van het Europese GT4-kampioenschap een tijdje geleden.
De FIA GT3-barometer stond al enige tijd op onweer, maar met de meest recent gepubliceerde informatie vanuit SRO lijkt het kampioenschap midden in een depressie terecht te zijn gekomen. De lijst met deelnemende teams bevat op het moment van schrijven slechts 14 inschrijvingen, ondermaats dus voor een EK welke conceptueel weinig veranderd is ten opzichte van eerdere seizoenen. Is het vet qua kwantiteit van de soep, dan scheert het kampioenschap ook op vlak van diversiteit absoluut geen hoge toppen. Mercedes-Benz, Ferrari, Lamborghini en Audi zijn de vier merken die we zien op het startblad. Lijst daar nog Aston Martin bij op, weliswaar met de oude DBRS9, en het wordt kristalhelder dat de serie aan bloedarmoede lijdt. Geen Porsche, geen Chevrolet, geen BMW, geen Ford, geen Nissan en geen McLaren; aanvullend: ook niet het leger aan toppiloten van enkele seizoenen geleden. Gaat het EK GT3 ten onder aan het succes van de Blancpain Endurance Series, een kampioenschap dat op een bepaalde manier doet terugdenken aan de sfeer rond het FIA GT kampioenschap van begin de jaren 2000? Ook de invloed van het WK GT1, op basis van GT3-wagens, is misschien groter dan SRO op voorhand gevreesd had.
We hopen op het beste, maar de kansen dat Ratel over enkele dagen op zijn thuisgrond nog een wit konijn tevoorschijn kan toveren, lijken bijzonder klein. Dat de openingsmeeting vrijwel geen race-by-race inschrijvingen kan aantrekken, is des te pijnlijker in een land als Frankrijk waar het aantal beschikbare GT3-bolides in een nog niet zo ver verleden talrijk te noemen was.
De deelnemerslijst d.d. 3 april 2012 voor de meeting te Nogaro op 7 en 8 april 2012| 1 | Heico Gravity-Charouz Team | Mercedes-Benz SLS AMG | Dominik Baumann
Maximilian Buhk |
| 2 | Heico Gravity-Charouz Team | Mercedes-Benz SLS AMG | Mika Vähämäki
Max Nilsson |
| 4 | Russian Bear Motorsport | Ferrari 458 Italia | Sergey Ryabov
Miguel Toril |
| 5 | Russian Bear Motorsport | Ferrari 458 Italia | Maleev Vyacheslav
Ladygin Kirill |
| 6 | Valmon Racing Team Russia | Aston Martin DBRS9 | Tom Kimber Smith
Natalia Freidina |
| 8 | Luxury Racing | Ferrari 458 Italia | David Halliday
Anthony Beltoise |
| 9 | Luxury Racing | Ferrari 458 Italia | Frank Montecalvo
Gunnar Jeannette |
| 11 | Rhino's Leipert Motorsport | Lamborghini Gallardo LP600 | Jesse Laine
TBA |
| 12 | Rhino's Leipert Motorsport | Lamborghini Gallardo LP600 | TBA |
| 14 | Team Novadriver | Audi R8 LMS | Ni Amorim
Cesar Campanico |
| 15 | Sainteloc Racing | Audi R8 LMS | Jerome Demay
Dino Lunardi |
| 16 | Sainteloc Racing | Audi R8 LMS | Gregory Guilvert
Marc Sourd |
| 50 | AF Corse | Ferrari 458 Italia | Gaetano Ardagna Perez
Giuseppe Cirò |
| 51 | AF Corse | Ferrari 458 Italia | Stefano Gai
Michael Lyons |
Foto: Vincent Wouters
